Ежегодно 9 декабря Россия празднует День Героев Отечества. Этот праздник объединяет в себе историю воинских подвигов со дня создания российской армии и до нашего времени.
Дата празднования Дня Героев Отечества — 9 декабря — появилась не случайно. Именно в этот день в 1769 году Екатерина II учредила высшую награду за военный подвиг, Императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия.
Памятная дата «День Героев Отечества» в современной России была установлена в 2007 году, когда парламентарии приняли соответствующий законопроект. В пояснительной записке к документу говорилось: «Мы не только отдаем дань памяти героическим предкам, но и чествуем ныне живущих Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы». Авторы документа выражали надежду, что новая памятная дата России будет способствовать «формированию в обществе идеалов самоотверженного и бескорыстного служения Отечеству».
25 января 2007 года, за день до рассмотрения соответствующего законопроекта в первом чтении, тогдашний спикер Госдумы и председатель Высшего совета партии «Единая Россия» Борис Грызлов объяснил, что «речь идёт о восстановлении существовавшего в дореволюционной России праздника — Дня георгиевских кавалеров, который отмечался 9 декабря. Эта же дата будет закреплена и за Днем Героев Отечества, которые достойны иметь свой праздник».
День георгиевских кавалеров отмечался в Российской империи вплоть до Октябрьской революции 1917 года 26 ноября по старому стилю (по новому стилю — 7 декабря в XVIII веке, 8 декабря в XIX веке и 9 декабря в XX веке; в XXI веке этой дате также соответствует 9 декабря). Большевики отменили этот праздник и упразднили сам орден, как и всю наградную систему старого режима. Однако в 1942 году был учреждён Орден Славы, статус и орденские цвета которого были практически идентичны Георгию.
Статус ордена Святого Георгия был восстановлен лишь в 2000 году. Первым георгиевским кавалером Российской Федерации в 2008 году стал генерал-полковник Сергей Макаров.
